Род бирючина – Ligustrum L.

Листопадные или вечнозеленые кустарники или маленькие деревца. Крона обычно густая, сильно ветвистая, плотная. Молодые побеги тонкие, чаще всего опушенные. Листья супротивные, некрупные, плотно расположенные на ветвях, эллиптические или продолговатые до ланцетных или яйцевидных, цельнокрайние, голые, реже опушенные, на коротких черешках. Цветки обоеполые, мелкие, различных оттенков белого и желтоватого цвета, собранные в большом количестве в метельчатых соцветиях, развивающихся из пазушных или конечных почек побегов прошлого года. Чашечка колокольчатая, четырехзубчатая, мелкая. Венчик с воронковидной или чаще цилиндрической трубкой и четырехлопастным отгибом. Тычинки в числе 2 штук, обычно превышают венчик по длине. Плод – мелкая, малосемянная, ягодообразная костянка, черная или пурпурно-черная. Семена трехгранные. Цветет с июня по сентябрь, в зависимости от вида.

50 видов. Умеренная и Тропическая Азия от Китая до Филиппин и Австралии, один вид в Европе и Северной Африке.

История культуры и степень распространения. В культуре с конца 18 века. В декоративном садоводстве используются более 20 видов. Широко распространен, особенно в теплоумеренных районах.

Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Влаголюбив, но высокозасухоустойчив, хорошо переносит и кратковременный недостаток воды, и длительную засуху. Неприхотлив, вынослив и легок в культуре, но резко теряет декоративность при длительном переувлажнении и застое влаги на тяжелых почвах. Не требователен к плодородию, может расти на обычных садовых почвах. Однако, для достижения максимальной декоративности следует выращивать на влажных, но хорошо дренированных, рыхлых, богатых суглинках с высоким содержанием листового перегноя. Оптимальная кислотность почвы pH=6, 5-7, 5. В засуху нужно обеспечить полив из расчета 1-1, 5 ведра воды раз в неделю на взрослый куст. При посадке рекомендуется использовать компост, составленный из трех частей перегноя, одной части торфа и двух частей песка. Полезна весенняя перекопка, рыхление при сильном уплотнении почвы, мульчирование молодых посадок торфом слоем 5 см. Хорошо переносит любую стрижку, в том числе омолаживающую обрезку вплоть до корневой шейки. В живых изгородях стрижку проводят обычно в конце лета. Все виды без обрезки цветут обильно, в живой стриженой изгороди довольно слабо. Устойчив к городским условиям. Рекомендуемые листопадные виды зимостойки без укрытия или с профилактическим укрытием их на зиму сухими листьями или торфом слоем до 10 см высоты, вечнозеленые виды морозостойки только в южной зоне, в более северных районах могут выращиваться или с хорошим укрытием или в контейнерной культуре. При подмерзании быстро восстанавливается порослью.

Способы размножения. Легко укореняемыми летними черенками, корневыми отпрысками, реже стратифицированными семенами.

Использование. Листопадный или полувечнозеленый кустарник с декоративной, очень плотной, густо облиственной кроной, с многоцветковыми метелками мелких цветков и многочисленными, мелкими, орнаментальными костянками, которые нередко долго сохраняются на ветвях. Используется для свободнорастущих и стриженых живых изгородей, а также для бордюров или одиночных посадок около других лиственных кустарников или деревьев. Плоды всех видов ядовиты.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.