Род акантопанакс (элеутерококк, свободноягодник) – Acanthopanax Miq.

Листопадные, реже вечнозеленые кустарники, иногда невысокие слабоветвистые деревья. Ветви гибкие, слабо ветвистые, колючие и шиповатые. Побеги мощные, зеленовато-бурые, блестящие. Листья на тонких черешках, очередные, сложные, 3-5 (7) -пальчатые, более или менее скученные на концах побегов. Черешки тонкие, у основания с расширенными влагалищами. Цветки мелкие, тускло окрашенные, пятичленные, собраны в шаровидные, головки или зонтики, иногда формирующие верхушечные сложные метельчатые соцветия. Плод – ягодообразная костянка, черная или пурпурно-черная с 2-5 семенами.

30 видов. Часто включают в род элеутерококк. Юго-Восточная Азия, Гималаи.

История культуры и степень распространения. В культуре с конца 19 века. В декоративном садоводстве используются около 20 видов. Широко распространен на Дальнем Востоке, Японии, Корее как декоративное и лекарственное растение, известен также в Европе.

Особенности выращивания. Теневынослив, но растет лучше при достаточной освещенности. Влаголюбив, но засухоустойчив. К плодородию неприхотлив, может расти на любых садовых почвах, но более декоративен на достаточно плодородных и хорошо дренированных почвах, неприхотлив, вынослив, устойчив в культуре. Морозостоек без укрытия.

Способы размножения. Семенами, которые сохраняют всхожесть не более одного года. Перед посевом семена в течение 2-3 месяцев выдерживают при комнатной температуре, постепенно снижая до 5 °C, затем 1, 5-2 месяца выдерживают при 0-3 °C. Можно также размножать черенками и корневыми отпрысками.

Использование. Орнаментальные неприхотливые кустарники с крупными красивыми листьями и декоративными, долго сохраняющимися соплодиями. Для одиночных и групповых посадок, а также создания высоких, живых, труднопроходимых изгородей, акантопанакс зибольда – для вертикального озеленения.