Род агератум – Ageratum L.

Травянистые однолетние и двулетние растения, реже многолетники или кустарники. Стебли многочисленные, раскидистые, прямостоячие. Листья супротивные, цельные, городчато-зубчатые, черешковые. Корзинки мелкие, гомогамные, одиночные или собраны в рыхлые либо более или менее плотные зонтиковидные, сложные щитковидные соцветия. Все цветки одинаковые, обоеполые, узко трубчатые, с пяти-лопастным отгибом. Цветки голубые, сиреневые, белые, иногда розовые. Цветоложе плоское или вогнутое, голое или чаще пленчатое. Обертка чашевидная, из одного, реже двух-трех рядов листочков. Листочки обертки почти одинаковые, линейно-ланцетные, остроконечные, густо опушенные, зеленые. Плод – пятигранная, черная, продолговато-клиновидная семянка, на верхушке с бело-желтой пленчатой пятизубчатой коронкой и щетинистым хохолком.

Около 40 видов. Тропические и субтропические районы Центральной Америки.

История культуры и степень распространения. В культуре с начала 19 века. В декоративном садоводстве используются 4 вида. Один из них – агератум Хоустона – широко и повсеместно распространен, имеет множество сортов и гибридов. Популярен в России.

Особенности выращивания. Светолюбив. Влаголюбив. Рекомендуется обильный, регулярный полив, особенно в жаркое и сухое лето. При избыточном или застойном увлажнении растения теряют декоративность и могут погибнуть. Следует выращивать на хорошо дренированных, легких, достаточно питательных, суглинистых или супесчаных, нейтральных или слабокислых почвах. При избыточном питании интенсивность цветения снижается. Легко переносит стрижку, обрезку, после которой быстро отрастает и обильно цветет. Плохо переносит пересадку, рекомендуется выращивать рассаду в торфоперегнойных горшочках. Зацветает через 60-70 дней после появления всходов и цветет 100-120 дней. Теплолюбив. Холодостоек в зависимости от вида до минус 1-10 °C.

Способы размножения. Для получения однородного посадочного материала чаще размножают черенками. Маточные растения хранят в теплицах. С каждого растения получают 20-30 черенков, которые весной при температуре 20-22 °C быстро укореняются. При семенном размножении потомство сильно варьирует по высоте растений и другим признакам. Посев семян проводят в марте-апреле, всходы появляются через 8-14 дней. Для лучшего прорастания семян их сначала содержат во влажном субстрате при относительно высокой температуре (20-22 °C). При появлении первых листочков сеянцы переносят в более прохладное помещение (14-16 °C) и поливают очень умеренно и осторожно. В открытый грунт рассаду высаживают после окончания заморозков. На юге может размножаться самосевом. Семена сохраняют всхожесть 2-3 года.

Использование. Красиво и обильно цветущие изящные растения, долго сохраняющие свою декоративность. Для бордюров, клумб, групп на газоне, озеленения балконов, контейнеров и ваз. Высокорослые сорта пригодны для срезки.