Средиземноморье. Однолетние или двулетние, в тропиках многолетние травянистые растения до 60 (80) см высоты, которые культивируются как однолетники. Стебли прямостоячие, от основания ветвистые, волосистые, прочные, образующие густые кусты до 40 см диаметром. Листья до 15 см длины, в очертании яйцевидные или продолговатые, простые, глубоко перисторассеченные или иногда сложные, перистые, гладкие или морщинистые, голые, ярко зеленые. Сегменты ланцетные, цельные, иногда по краю широко городчатые. Цветки мелкие, невзрачные, с сильным приятным ароматом, собранные в большом количестве в узких, прямостоячих, густых, пирамидальных кистях 20-35 см длины. Чашелистики 0, 3-0, 4 см длины, в числе 5-6 штук. Лепестки в числе 5-6 штук, широко округлые, до 0, 6 см ширины, надрезанные, белые, кремовые или зеленоватые. Пыльники крупные, во многом определяющие окраску цветка, кирпично-розовые или коричневатые, реже зеленоватые или желтые. Цветет с июня по октябрь. Холодостоек до минус 12 °C. В культуре с 1596 года.