Расти́тельные масла́ (растительные жиры) — натуральные жиры, которые получают из семян или плодов растений. Цвет растительных масел от светло-желтого до темно-бурого, плотность 0, 900-0, 980 г/см3. Растительные масла бывают твердые, но чаще жидкие. К растительным маслам относятся: абрикосовое, арахисовое, арбузное, буковое, виноградное, вишневое, горчичное, дынное, касторовое, кедровое, кокосовое, конопляное, кориандровое, кукурузное, кунжутное, льняное, маковое, масло какао, крамбе, ляллеманцевое, миндальное, молочайное, оливковое, ореховое, пальмовое, пальмоядровое, перилловое, персиковое, подсолнечное, рапсовое, рисовое, рыжиковое, сфлоровое, сливовое, соевое, сурепное, томатное, тунговое, тыквенное, хлопковое.
Различают растительные масла высыхающие (льняное, конопляное), полувысыхающие (подсолнечное, хлопковое) и невысыхающие (касторовое, кокосовое). Основная питательная ценность растительных масел определяется высоким содержанием в них триглицеридов высших жирных кислот (до 80-90% в льняном, до 40-50% в подсолнечном), фосфатидов (в соевом, подсолнечном), стеринов (в кукурузном, подсолнечном), токоферолов (в соевом, кукурузном, подсолнечном). Способы получения растительных масел — отжим и экстрагирование. Полученные любым методом растительные масла подвергают очистке. По степени очистки пищевые растительные масла разделяют на сырые (наиболее полноценные, подвергаются только фильтрации), нерафинированные (подвергнуты отстаиванию, фильтрации, гидратации и нейтрализации) и рафинированные (механическая очистка, гидратация, нейтрализация, адсорбционная рафинация).
Растительные масла являются важнейшим пищевым продуктом (особенно подсолнечное, хлопковое, оливковое, арахисовое, соевое) В технике растительные масла используются для производства мыла, олифы, лаков, глицерина. В медицинской практике из жидких растительных масел готовят масляные эмульсии (касторовое, миндальное масла); а также мази и линименты (оливковое, миндальное, подсолнечное, льняное). Растительные масла являются основой многих косметических средств.
- Беззубов Л. П. Химия жиров. М., 1975.
- Технология жиров и жирозаменителей. М., 1982.
- Общая органическая химия. М., 1983. Т. 4.