РАССА́ДА — молодые растения, выращиваемые обычно в защищенном грунте и пересаживаемые затем на постоянное место. Рассадный метод позволяет получать ранний урожай. Используется в овощеводстве, плодоводстве, цветоводстве, лесоводстве, а также при возделывании некоторых технических культур.
Наиболее распространено использование рассады в овощеводстве. Посадка рассады (рассадный метод) позволяет сократить период вегетации растений в открытом грунте; вырастить ценные культуры и сорта, имеющие длинный вегетационный период, в районах с коротким летом; получить урожаи овощей в более ранние сроки; экономить посевной материал (при рассадном методе требуется семян в 3-5 раз меньше, чем при посеве в грунт). Рассаду для открытого грунта выращивают в парниках, пленочных обогреваемых теплицах, рассадниках, тоннельных и разборно-переносных пленочных укрытиях. Для посадки в защищенном грунте (зимних и весенних теплицах) рассаду готовят в горшках (10?10 или 12?12 см) в зимних стеллажных и грунтовых теплицах. Рассаду, высаживаемую в теплицы в январе-феврале, выращивают с применением досвечивания (дополнительного электрического облучения). Дополнительное облучение рассады ускоряет поступление продукции на 7-15 суток повышает урожай огурцов на 15-20%, томатов на 20-30%. Для высадки в весенние остекленные и пленочные теплицы в марте-апреле рассаду выращивают в горшках (8?8 или 10?10 см) без дополнительного облучения. Семена огурцов, ранней белокочанной и цветной капусты, кабачков, баклажанов, перца и бахчевых культур высевают сразу в горшки, томатов и салата — сначала в посевные ящики, а растения в фазе первого настоящего листа пересаживают (пикируют) в горшки. Рассаду капусты средних и поздних сортов, сельдерея, лука выращивают без горшков непосредственно в грунте парников, теплиц и прочих. Для получения высококачественной рассады необходимо растения обеспечить питательной средой (почвосмесь, раствор при гидропонике), протравливать семена, проводить защиту от вредителей и болезней и прочее. Перед высадкой рассады в открытый грунт ее закаливают, то есть выдерживают при пониженной температуре (ночью в пасмурную погоду около —14 °С), умеренно поливают, подкармливают фосфорно-калийными удобрениями, а в парниках, кроме того, улучшают световой режим, снимая парниковые рамы за 5-7 суток до высадки растений.