Центральная и юго-восточная Европа, Европейская часть России, кроме севера. Листопадный кустарник, образующий прямостоячие кусты 0, 5-1, 5 м высоты. Название связано с тем, что растение чернеет при сушке. Крона компактная, густоветвистая. Ветви многочисленные, прямостоячие и раскидистые, гранистые, прутьевидные. Побеги сначала густо и прижато опушенные длинными, серыми волосками, затем голые, округлые. Листья тройчатые, иногда с 5 листочками, на длинных черешках, листочки 1-3 см длины, продолговато-эллиптические до продолговато-обратнояйцевидных, с заостренной или туповатой верхушкой и клиновидным основанием, сверху темно зеленые и голые, снизу синевато-зеленые, рассеянно опушенные тонкими, прижатыми волосками. Цветки ароматные, на восходящих, шелковисто-волосистых цветоножках собранные в числе 15-30 штук в конечных колосовидных кистях 8-20 см длины. Венчик мотыльковый, золотисто-желтый. Флаг до 1 см длины, обратнояйцевидный, наверху округлый. В отличие от прочих, у данного вида флаг равен крыльям и лодочке, а лодочка по килю клювообразно заостренная, когтевидно изогнутая, поэтому он нередко выделяется в отдельный род – острокильница (Lembotropis). Чашечка колокольчатая, прижатоволосистая, серебристая. Бобы до 2, 5 см длины, прямостоячие, линейно-ланцетные, густо и коротко прижатоволосистые. Цветет в июле-августе. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1730 года.