Попов Александр Владимирович (плавание)

Плаванием начал заниматься в 8 лет, посещая в родном городе детско-юношескую спортивную школу «Факел». Специализировался в плавании на спине. Первый тренер - Г.В. Витман. Окончил Волгоградский институт физической культуры (1994). С 1990 по инициативе главного тренера сборной СССР Глеба Петрова стал тренироваться у Геннадия Турецкого и плавать вольным стилем. В 1993 перебрался в Канберру (Австралия).

Чемпион Олимпийских игр 1992 (Барселона) в плавании на дистанциях 50 м и 100 м вольным стилем. Чемпион Олимпийских игр 1996 (Атланта) в плавании на 50 м и на 100 м вольным стилем. Серебряный призер Олимпийских игр 1992 (Барселона) в эстафете 4х100 м вольным стилем и в комбинированной эстафете 4х100 м. Серебряный призер Олимпийских игр 1996 (Атланта) в эстафете 4х100 м вольным стилем и в комбинированной эстафете 4х100 м. Серебряный призер Олимпийских игр 2000 (Сидней) в плавании на 100 м вольным стилем.

На чемпионатах мира в 50-метровом бассейне (1994, 1998) был удостоен семи медалей: 3 золотых, 3 серебряных и одной бронзовой; в 25-метровом бассейне (1999, 2002) выиграл 2 бронзовые медали. На семи чемпионатах Европы в 50-метровом бассейне завоевал 25 наград: 20 золотых, 3 серебряные и 2 бронзовые. На чемпионате Европы 2002 выиграл золотую медаль в составе команды, победившей в комбинированной эстафете. Двукратный победитель спринтерского чемпионата Европы (1991). В 31 год успешно выступил на чемпионате мира в Барселоне (2003)ё, где завоевал три золотые медали: в эстафете 4 х 100 и на спринтерских дистанциях 100 и 50 м.

Многократный чемпион России и победитель этапов Кубка мира. Обладатель Кубка мира в общем зачете (1991, 1994). Победитель Игр доброй воли (1994, 1998). Рекордсмен России, Европы и мира. Обладатель мировых рекордов в плавании на 50 м в 50-метровом бассейне (21, 64, установлен 16 июня 2000) и на 100 м в 25-метровом бассейне (46, 74, установлен 19 марта 1994).

Завершил выступления на официальных соревнованиях в 2004 году.

Лучший спортсмен России (1996).
Обладатель приза международной федерации плавания (FINA) за выдающиеся достижения (1998).

Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (1996)
Орден «Дружбы» (2002).

24 августа 1996 года в Москве в результате нападения на компанию, в которой он был с другом и двумя девушками, спортсмен получил ножевое ранение в живот, в результате которого были задеты почки и легкие. Операцию, продолжавшуюся 3 часа, делал хирург больницы № 31 Автандил Манвелидзе, который впоследствии, в 1998 году стал крестным отцом старшего сына Попова — Владимира.

С 1996 года является членом Международного олимпийского комитета (МОК).С 1999 стал членом МОК как действующий спортсмен.
Член Совета при Президенте Российской Федерации по физической культуре и спорту.
Член Исполкома Олимпийского комитета России
Член Высшего совета Всероссийского добровольного общества «Спортивная Россия».
Первый вице-президент Всероссийской федерации плавания.

Жена — Дарья (девичья фамилия Шмелева) занималась плаванием, в составе сборной России стала серебряной призеркой чемпионата Европы (1993) на дистанции 400 м комплексным плаванием. Имеет трех детей: двух сыновей: Владимира (р. 1997) и Антона (р. 2000) и дочь Мию (22 декабря 2010).
В 2001 в соавторвстве с австралийским корреспондентом Аланом Колтье написал автобиографическую книгу «True swimming».