Европа, Западное Средиземноморье, Балканы, Крым, Кавказ, Прибалтика. Мощная вечнозеленая лиана, стелющаяся или взбирающаяся по опоре на высоту до 25-30 м. Ствол у старых экземпляров до 15 см диаметром. В условиях средней зоны зимует только под снегом, создавая плотный почвенный покров от 10 до 30 см высоты. Кора серая. Вегетативные побеги звездчато опушенные длинными белыми волосками, с корнями-присосками 0, 6-1, 0 см длины. На вегетативных побегах листья 2-10 (15) см длины, менее 5 см ширины, в очертании широкояйцевидные до треугольных, глубоко 3-5 (до 9) -остролопастные, с несколько выдающейся средней лопастью, с сердцевидным основанием, цельнокрайние. Листья кожистые, плотные, в молодом возрасте плотно покрыты белыми волосками, затем голые, темно-зеленые, блестящие, с более светлыми жилками. На цветоносных побегах листья цельные, не лопастные, яйцевидные или эллиптически-ромбические, с округлым или срезанным основанием, блестящие, темно-зеленые. Длина черешков варьирует, но не превышает длины листовой пластинки. Цветки собраны в округлые зонтики 4-6 см диаметром. Зонтики собраны по 3-10 штук в сложную кисть диаметром 2-3, 5 см или одиночные. Цветки мелкие, обоеполые, желтовато-зеленые. Цветоносы, цветоножки и чашечка сильно бело-опушенные. Плоды около 0, 6 (0, 9) см диаметром, шаровидные, вначале фиолетово-красные, зрелые чернильно-черные, гладкие, кожистые, несъедобные. Цветет в августе-сентябре. Морозостоек до минус 23 °C. Очень широко распространен в декоративной культуре. В России популярен только как комнатное растение. Известно более 100 декоративных форм и сортов.