Паска́ль Блез (Blaise Pascal; 19 июня 1623, Клермон-Ферран, Франция — 19 августа 1662, Париж) — французский математик, физик, религиозный философ и писатель; автор работ по арифметике, теории чисел, алгебре, теории вероятностей, теории воздушного давления; один из основоположников гидростатики, установил ее основной закон (закон Паскаля), сформулировал одну из основных теорем проективной геометрии; сконструировал в 1642 году суммирующую машину.
Блез Паскаль родился 19 июня 1623 года в городе Клермон-Ферран (французская провинция Овернь) в семье председателя налогового управления Этьена Паскаля и Антуанетты Бегон. В семье Паскалей было трое детей — Блез и две его сестры: младшая, Жаклин, и старшая, Жильберта. Мать умерла, когда Блезу было 3 года. С 1631 года семья проживала в Париже.
Блез с раннего детства под руководством отца, который занимался образованием сына и развитием его умственных способностей, проявлял заинтересованность в разных предметах, особенно в геометрии и математике. Отец разрешил Блезу читать математические книги, изучать евклидову геометрию, позднее. Позднее, с помощью отца, он перешел к работам Архимеда, Аполлония и Паппа, потом — Дезарга.
В начале 1640 года семья Паскаля перехала в Руан. Его отец по долгу службы часто занимался утомительными расчетами и Блез также помогал ему в распределении податей, пошлин и налогов. Именно тогда молодой Паскаль столкнувшись с традиционными способами вычислений и посчитав их громоздкими и неудобными, задумал создать вычислительное устройство, для упрощения расчетов.
Работу над суммирующей машиной начал в 19-летнем возрасте. Суммирующая машина Паскаля — паскалина, представляла собой механическое устройство в виде ящика с многочисленными шестеренками. С ее помощью можно было складывать числа, вращая колесики с делениями от 0 до 9, связанные друг с другом таким образом, что избыток над девяткой переносился на следующее колесико, продвигая его на единицу вперед. Были отдельные колесики для единиц, десятков, сотен. Машина не могла выполнять никаких других арифметических действий, кроме сложения. Вычитать, умножать или делить на ней можно было лишь путем многократного сложения (вычитания). Изобретенный Паскалем принцип связанных колес стал основой для вычислительных устройств следующих трех столетий.
Сблизившись с представителями янсенизма, Паскаль с 1655 года вел полумонашеский образ жизни. Полемика с иезуитами отразилась в «Письмах к провинциалу» (1656-1657) — шедевре французской сатирической прозы. В «Мыслях» (опубликованы в 1669 году) Паскаль развивает представление о трагичности и хрупкости человека, находящегося между двумя безднами — бесконечностью и ничтожеством (человек — «мыслящий тростник»). Путь постижения тайн бытия и спасения человека от отчаяния видел в христианстве. Паскаль сыграл значительную роль в формировании французской классической прозы.
- Опыт о конических сечениях (Essai pour les coniques, 1639) — теорема Паскаля
- Новые опыты, касающиеся пустоты (Expériences nouvelles touchant le vuide, 1647)
- Трактат о равновесии жидкостей (Traités de l'équilibre des liqueurs, 1663)
- Трактат о весе массы воздуха (Traités de la pésanteur de la masse de l’air, 1663)
- Трактат об арифметическом треугольнике (Traité du triangle arithmétique avec quelques autres petits traités sur la même matière, 1654, издан в 1665)
- Письма к провинциалу — серия из восемнадцати писем, опубликованных в 1656—1657, шедевр французской сатирической прозы
- Молитвенное обращение об обращении во благо болезней (Prière pour demander à Dieu le bon usages des maladies, 1779)
- Мысли о религии и других предметах (Pensées sur la religion et sur quelques autres sujets) — посмертное издание, организованное родственниками
- Трактат о пустоте.
- Тарасов Б. Н. Паскаль. — М.: Молодая гвардия, 1979. — 330 с. — (Серия «Жизнь замечательных людей»). Др. изд.: М.: Молодая гвардия, 1982 ; М.: Молодая гвардия, 2006.
- Белл Э. Т. Творцы математики. М.: Просвещение, 1979. Глава 5 — Паскаль
- Стрельцова Г.Я. Паскаль // Новая философская энциклопедия : в 4 т. / пред. науч.-ред. совета В. С. Стёпин. — 2-е изд., испр. и доп. — М. : Мысль, 2010
- Стрельцова Г. Я. Блез Паскаль. — М.: Мысль, 1979. — (Мыслители прошлого).
- Стрельцова Г. Я. Паскаль и европейская культура. — М.: Республика, 1994
- Кляус Е. М., Погребысский И. Б., Франкфурт У. И. Паскаль. — М.: Наука, 1971.
- Храмов Ю. А. Паскаль Блез (Pascal Blaise) // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983.
- Смирнов Д. В. Паскаль Блез // Православная энциклопедия. — М., 2019. — Т. LIV : «Павел — Пасхальная хроника».