Орловская область России расположена в центре Восточно-Европейской равнины. Площадь области 24, 7 тысяч кв. км, население — 892 тысяч человек, в городах живет 63% населения (2001). В составе области 24 района, 7 городов, 13 поселков городского типа. Административный центр — город Орел, крупные города: Ливны, Мценск. Область образована 27 сентября 1937 года, входит в состав Центрального федерального округа.
Ведущие отрасли промышленности: машиностроение и металлообработка. В области производят автогрейдеры, оборудование для легкой, стекольной и пищевой промышленности, средства автоматизации, приборы, бытовые часы. Развита черная металлургия — стальной прокат, проволока, металлическая сетка, а также легкая промышленность и пищевая. Сельское хозяйство представлено мясомолочным скотоводством, птицеводством, племенным коневодством (орловские рысаки).
Орловская область граничит на севере с Калужской и Брянской областями, на западе — с Курской областью, на юге — с Липецкой областью, на востоке — с Тульской областью. Она находится в пределах Среднерусской возвышенности (высота до 282 м). Рельеф местности эрозионный. Область богата месторождениями железной руды, фосфоритов, бурого угля, стройматериалов. Основная река — Ока с притоками Крома, Орлик, Рыбница. В области много искусственных прудов. Климат умеренно-континентальный. Средняя температура января -9 °С, июля +18 °С. Осадков выпадает около 500 мм в год. Орловская область расположена в зонах широколиственных лесов и лесостепи. Почвы черноземные (типичные, выщелоченные и оподзоленные), серые лесные. Леса (дуб, береза, сосна) занимают около 10% территории. Животные: заяц-русак, лисица, хорек, грызуны. Национальный природный парк «Орловское Полесье» знаменит животным миром, многие его обитатели занесены в Красную книгу.
В 8-9 веках на территории современной Орловской области началось расселение славянского племени вятичей. В летописях 12 века упомянуты ровесники Москвы — города Мценск, Новосиль, Кромы, входящие в состав Орловской области. Орловская крепость, основанная по приказу Ивана Грозного 8 сентября 1566 года, служила для обороны южных границ Русского государства от набегов крымских татар, много раз она разрушалась, но затем снова восстанавливалась. После присоединения к России Украины Орловщина становится центром хлебной торговли и сельского хозяйства, здесь прокладываются важные пути, в том числе и железнодорожные, связавшие город с Москвой, Прибалтикой, Украиной, Поволжьем.
Войны оставили глубокий след в истории Орловской области. Во время Отечественной войны 1812 года Орловщина служила тылом русских армий. Здесь 12 июля 1943 года началось наступление трех фронтов (Западного, Брянского и Центрального) на Орел, которое завершилось его освобождением. События сражения на Курской дуге отмечены во многих памятниках и мемориалах Орловской области. На Орловщине была сформирована классическая дворянская культура России. Местные плодородные земли привлекали дворянские семьи, которые охотно селились на Орловщине. С орловской землей связаны И. С. Тургенев, А. А. Фет, Д. И. Писарев, Л. Н. Андреев, М. М. Пришвин.
Орловская область (герб)
Орел (город) (Михаил Архангел)
Орловская область (Орловское Полесье)
Орловская область (Болхов)
Орловская область (церковь Преображения Господня в Спасском-Лутовинове)
Орловская область (усадьба в Спасском-Лутовинове)
Орловская область (среднерусский пейзаж близ Спасского-Лутовинова)