О́рден Отечественной войны — советская государственная награда, учреждена указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 мая 1942 года; первое награждение состоялось 2 июня 1942 года. Орденом Отечественной войны награждались лица рядового и начальствующего состава Красной Армии, Военно-Морского Флота, войск НКВД и партизанских отрядов, проявившие в боях за Родину храбрость, стойкость и мужество, а также военнослужащие, которые своими действиями способствовали успеху боевых операций. Орден Отечественной войны состоит из двух степеней. Высшей степенью ордена является первая степень. Всего орденом Отечественной войны были награждены более 9, 1 млн. человек. Орден Отечественной войны первой степени носится на правой стороне груди и располагается после Ордена Александра Невского. Орден Отечественной войны второй степени располагается после ордена Отечественной войны первой степени.
Знак ордена Отечественной войны первой степени представляет собой изображение выпуклой пятиконечной звезды, покрытой рубиновой эмалью на фоне золотых лучей, расходящихся в виде пятиконечной полированной звезды, концы которой размещены между концами красной звезды. В середине красной звезды — золотое изображение серпа и молота на рубиновой круглой пластинке, окаймленной белым эмалевым пояском, с надписью «Отечественная война» и с золотой звездочкой в нижней части пояска. Красная звезда и белый поясок имеют золотые ободки. На фоне лучей золотой звезды изображены концы винтовки и шашки, скрещенных позади красной звезды. Приклад винтовки обращен вправо вниз, эфес шашки — влево вниз. Изображения винтовки и шашки оксидированы. Знак ордена Отечественной войны первой степени изготавливался из золота 583 пробы и серебра.
Знак ордена Отечественной войны второй степени, в отличие от ордена первой степени, полностью изготовлялся из серебра. Нижняя лучистая звезда полирована. Изображение винтовки и шашки оксидировано. Остальные части ордена, не покрытые эмалью, позолочены. Накладные серп и молот в центре ордена были выполнены из золота на обеих степенях ордена. Диаметр описаной окружности (размер ордена между противолежащими концами красной и золотой или серебряной звезд) — 45 мм. Длина изображений винтовки и шашки также 45 мм. Диаметр центрального круга с надписью — 22 мм. На оборотной стороне знак имеет нарезной штифт с гайкой для прикрепления ордена к одежде. Лента к ордену шелковая, муаровая цвета бордо с продольными красными полосками: для первой степени — с одной полоской посередине ленты, шириной 5 мм; для второй степени — с двумя полосками по краям, шириной 3 мм каждая. Ширина ленты — 24 мм.
Чтобы своевременно награждать бойцов и командиров, отличившихся в боях, право вручать орден Отечественной войны было передано военному командованию — от командующих фронтами и флотами до командиров корпусов включительно. Награждение орденами часто происходило в боевой обстановке сразу же после совершения подвига. В редких случаях эта награда вручалась всем участникам военной операции. В частности такой чести удостоились члены экипажа подводной лодки «К-21», которая 5 июля 1942 года торпедировала в Баренцевом море вражеский линкор «Тирпиц». Орденом Отечественной войны награждались воинские части и соединения, военные училища, оборонные заводы. Орденом Отечественной войны I степени были награждены города Белгород, Воронеж, Кисловодск, Курск, Могилев, Мурманск, Наро-Фоминск, Орел, Ржев, Ростов-на-Дону, Смоленск, Сочи.
После войны орденом Отечественной войны были награждены десятки тысяч раненых бойцов, не получивших награды, к которым они были представлены во время боевых действий. В 1985 году, в честь 40-летия победы над Германией, было принято решение наградить орденом Отечественной войны всех ветеранов Великой Отечественной войны. При этом все лица, награжденные в годы войны боевыми орденами, медалями «За отвагу», «Ушакова», «За боевые заслуги», «Нахимова», «Партизану Отечественной войны», инвалиды Великой Отечественной войны, а также маршалы, генералы, адмиралы, принимавшие участие в Великой Отечественной войне получили орден Отечественной войны первой степени, а все остальные ветераны — орден Отечественной войны второй степени. Это решение распространялось и на участников Советско-японской войны 1945 года. Кавалером шести орденов Отечественной войны (четыре первой степени и два второй степени) стал Герой Советского Союза летчик И.Е. Федоров.