Одиенс / Audience

Музыканты собрались в составе: Хоуард Уэрт (Howard Werth; гитара, вокал), Кит Геммел (Keith Gemmel; тенор-сакс, кларнет, флейта), Тревор Уильямс (Trevor Williams; бас, клавишные, вокал) и Тони Коннор (Tony Connor; барабаны).

AUDIENCE были современниками несколько более известных Genesis и VAN DER GRAAF GENERATOR и принадлежали к узкому, но оказавшему заметное влияние на весь британский рок 1970-х годов кругу музыкантов, которые группировались вокруг фирмы Charisma и сумели найти новый смысл в идиомах психоделии и андерграунда. Они выступали в колледжах и студенческих городках, играя музыку в стиле американского фолк-рока. За пару месяцев они сформировали собственный репертуар (в основном, из песен Уэрта и Геммела) и подписали контракт с Polydor, для которого в 1969 записали свой первый альбом, не принесший успеха. Хотя фирма почти сразу изъяла ее из продажи, а контракт не был возобновлен, репутация AUDIENCE в кругах андерграунда окрепла. Молодой менеджер Тони Стрэттон-Смит пригласил их открывать концерт Led Zeppelin 12 октября 1969 в лондонском зале Lyceum.
Стрэттон-Смит, который годом раньше открыл собственную фирму Charisma, обратил внимание на AUDIENCE и предложил им новый контракт. Первый же альбом для Charisma, A Friend"s Friend"s Friend, был ближе к арт-року и фолк-барокко, который был тогда популярен в Британии и США.

Группа начала гастроли в США. В первый раз AUDIENCE пересекли Атлантику в качестве разогревающей группы в американском турне THE FACES (май-июнь 1970). Примерно тогда же AUDIENCE сочинили саундтрек к фильму Bronco Bullfrog (1970). В концу года Charisma выпустила следующую работу группы House On The Hill, столь же благосклонно встреченную интеллектуальной аудиторией. Успеху как этого, так и следующего диска группы способствовало искусство молодого продюсера Гаса Даджена (Gus Dudgeon), который делал первые шаги, записывая Дэвида Боуи, LOCOMOTIVE и BONZO DOG BAND. По его рекомендации осенью 1971 в состав группы был принят клавишник Ник Джадд (Nick Judd), а на запись следующего альбома Lunch были приглашены два знаменитых американских сессионера —Джим Прайс (труба) и Бобби Киз (саксофон).

Той же осенью Уэрт получил и отверг почетное, но более чем сомнительное предложение занять место Джима Моррисона в финальном составе The Doors! Несмотря на сравнительную популярность и либеральное отношение критики, внутри AUDIENCE назревал конфликт: самостоятельность Уэрта и его творческие амбиции раздражали Геммела, который имел свои взгляды на будущее группы. Поскольку большинство участников AUDIENCE склонялись на сторону Уэрта, Геммел в январе 1972 ушел и сразу же появился в составе поп-рок-группы SAMMY барабанщика Мика Андервуда. Позже он работал в STACKRIDGE, играл с Делроем Вашингтоном. Вместо него в группе стал играть Патрик Нойберг (Patrick Neubergh; саксофон). AUDIENCE продолжали гастролировать, но в июле 1972 группа распалась окончательно.

Тони Коннор присоединился к JACKSON HEIGHTS, а потом к HOT CHOCOLATE. Ник Джадд стал членом SHARKS, а Тревор Уильямс выступал и записывался с JONATHAN KELLY"S OUTSIDE. Уэрт начал сольную карьеру (сначала группа HOWARD WERTH AND THE MOONBEAMS, сделавшая один альбом тем же Дадженом, а потом серия случайных и далеко не всегда удачных опытов как в Британии, так и в США), которая в середине 80-х годов привела его в компанию таких людей, как Ник Лоу и Дэйв Эдмундс. Продюсер Гас Даджен записывал альбомы Элтона Джона.

Audience (POLYDOR, 1969)
A Friend"s Friend"s Friend (CHARISMA, 1970)
House On The Hill (CHARISMA, 1971)
Lunch (CHARISMA, 1972)
You Can"t Beat Them (CHARISMA, 1973)