Овира́пторы (Oviraptor), группа двуногих динозавров из отряда ящеротазовых, близкая к тираннозаврам и орнитомимам, но имеющая некоторые отличия в строения и более разнообразная. Овирапторы — двуногие, быстро бегавшие страусоподобные животные, не такие мощные, как тираннозавры, и имевшие меньшие размеры. Отличительной особенностью некоторых родов, таких как раннемеловые небольшие, размером с собаку, дейнонихи, крупные (длиной более, чем 6 м, и весом до 1 тонны) ютарапторы, позднемеловые велосирапторы, было наличие огромного когтя на втором из четырех пальцев задних конечностей. Предполагают, что это было орудие нападения на беззащитных растительноядных гадрозавров, хотя последние и имели значительно большие размеры. Челюсти овирапторов были вооружены острыми зубами.
Особый интерес представляют в этой группе динозавров страусоподобные птицеобразные формы, покрытые перьями. Первые такие животные были описаны из позднего мела Монголии российским палеонтологом С. Г. Курзановым. Подлинной сенсацией стало обнаружение китайскими палеонтологами хорошо сохранившихся и многочисленных остатков более древних, юрских, птице-рептилий. Среди них выделено три рода: протархеоптерикс, синозавроптерикс, каудиптерикс. Они были ближайшими родственниками знаменитой «первоптицы»-археоптерикса, но жили позже. Предполагают, что археоптерикс был способен залезать на деревья и оттуда планировать. Летать он не мог. У него был слишком длинный хвост, тяжелые кости, симметричное строение перьев. Перечисленные выше представители из группы овирапторов были бегающими. Оперение позволяло им легко маневрировать, сохраняло тепло. Они не были настоящими птицами, имеющими другое строение хвостовой части, иное устройство передних конечностей, превратившихся в настоящие крылья.