Западная, Центральная и Южная Европа, в горах от 1700 до 2300 м. Многолетние травянистые растения 10-30 см высоты. Корневые клубни двух-трехраздельные. Стебель прямостоячий, тонкий, слабо ребристый, в узлах слегка изогнутый, облиственный. Листья многочисленные, прикорневые и стеблевые. Прикорневые листья образуют прямостоячую розетку, 5-7 см длины, 0, 5 см ширины, линейные, влагалищные, острые, бороздчатые из-за выдающихся жилок, толстоватые, голые, темно зеленые, снизу более светлые. Стеблевые листья очередные, короткие и узкие, под соцветием сближенные. Цветки мелкие, с ароматом ванили, зигоморфные, черно-малиновые, реже розовато-красные или чисто-белые, собранные в верхушечных, конически-яйцевидных, затем почти шаровидных, коротких и плотных, головчатых кистях. Прицветники узколанцетные, заостренные, по длине равны околоцветнику. Внешние и внутренние листочки околоцветника свободные, почти одинаковые, звездчато распростертые. Внешние листочки до 0, 8 см длины, ланцетные, внутренние в два раза уже внешних. Губа 0, 6-0, 7 см длины, направленная вверх, продолговато-треугольная, заостренная, в основании резко суженная. Шпора короткая, мешковидная. Колонка маленькая. Пыльники пурпурно-красные. Цветет с июня по август. Морозостоек до минус 18 °C.