Наполни́тели — вещества, которые вводят в состав композиционных материалов на основе полимеров (пластмасс, резин, красок, клеев, герметиков) для улучшения физико-механических свойств, обеспечения теплостабильности и светостабильности, снижения усадки и горючести материалов. Использование в качестве наполнителей металлических порошков, дисперсных волокон, графита повышает теплопроводность и электропроводность полимерных материалов, введение порошков ферромагнетиков придает им магнитные свойства. Введение наполнителей снижает стоимость композиционных материалов, облегчает их переработку. Теплопроводность наполнителей обычно значительно больше, а удельная теплоемкость вдвое меньше, чем у полимеров, поэтому их введение повышает теплопроводность расплава и готового изделия, сокращая тем самым время цикла при литье.
К наполнителям относятся также газы в пенопластах и жидкостях (например, масла в маслонаполненных каучуках). Аналогичные функции при изготовлении строительных смесей и бетонов выполняют заполнители, в медицине — разбавители. По своей природе наполнители могут быть органическими и неорганическими. Твердые наполнители делят на дисперсные, или порошковые, и непрерывные армирующие. Основными характеристиками дисперсных наполнителей являются их форма, размеры и распределение по размерам частиц наполнителя. Дисперсные наполнители называют активными, если они влияют на деформационно-прочностные свойства полимеров и оказывают упрочняющий (армирующий) эффект. Инертные наполнители не влияют на эти характеристики.
Непрерывноармирущими наполнителями, как правило, являются волокнистые наполнители (углеродные, графитовые, карбидные, нитридные, стеклянные, базальтовые, полимерные волокна). Волокна могут быть однокомпонентными или бикомпонентными, монолитными или полыми, могут иметь различное по форме сечение (диаметр в большинстве случаев составляет 7-15 мкм). По форме непрерывные волокнистые наполнители делят на одномерные (жгуты или нити); двухмерные (ленты, ткани, нетканые листы); объемные (цельнотканые каркасы, листовые наполнители, объемные ткани). К неволокнистым непрерывным армирующим наполнителям относят монолитные или пористые ленты, листы (пленки) и открытопористые объемные материалы (поропласты, спеченные порошки).
Наполнители также подразделяют на порошкообразные, волокнистые, листовые. К порошкообразным органическим наполнителям относятся древесная мука, лигнин, дисперсные полимеры, волокнистые органические наполнители — хлопковые и льняные очесы, натуральные волокна, текстильная и бумажная крошка, листовые органические наполнители — бумага, ткань. К порошкообразным неорганическим наполнителям относятся молотая слюда, тальк, каолин, кальцит, ферромагнитный порошок, к волокнистым — стекловолокно, базальтовое волокно, к листовым — слюда, стеклоткань.