Северная и Центральная Европа и Азия, в том числе Россия. Многолетние травянистые растения с укороченными корневищами, образующие густые дерновины 75-90 (150) см высоты. Стебли восходящие, реже прямостоячие, тонкие, с 3-5 расставленными узлами. Листья длинные, очень тонкие, 0, 1-0, 3 см ширины, линейные, нитевидные, плоские, довольно мягкие, дуговидно изогнутые, шероховатые, светло-зеленые. Язычки 0, 2-0, 5 см длины. Метёлки 10-30 см длины и до 15 см ширины, яйцевидные или продолговатые, раскидистые, рыхлые, желто-зеленые, пурпурные или фиолетово-пурпурные. Веточки голые, шероховатые от шипиков. Колоски до 0, 4 см длины, с шероховатой осью. Нижние цветковые чешуи коротковолосистые в нижней части, у основания с пучком длинных извилистых волосков. Светолюбив. Влаголюбив. Легко переносит длительное переувлажнение. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 29 °C. Рекомендуется для газонов, а также для формирования густых дерновин на берегах водоемов и на сырых участках сада.