Вся Европа, в том числе Россия, кроме крайнего севера, Кавказ, Малая Азия, Сибирь. Многолетние травянистые растения, образующие рыхлый, быстро разрастающийся куст 30-70 см высоты. Корневище ползучее, ветвистое. Стебли прямостоячие, простые или вверху слабоветвистые, плотные, цилиндрические, несколько шероховатые, неопушенные. Листья 5-12 см длины, эллиптические, яйцевидные или продолговато-ланцетные, заостренные, с тремя выдающимися жилками, сросшиеся у основания, по краю шероховатые. Цветки собранные по 3-7 штук в густые дихазии, которые формируют верхушечные и пазушные рыхлые полузонтиковидные метелки. Цветки около 2-2, 5 см, в культуре до 3, 5 см диаметром, белые, бледно-розовые или красные, на коротких цветоножках. Чашечка 1, 5-1, 8 см длины, цилиндрическая, с неравными яйцевидно-притупленными зубцами, заканчивающимися остроконечиями, короткопушистая. Лепестки 1-1, 3 см длины, узко-обратнояйцевидные, цельнокрайние или слабовыемчатые, с длинным ноготком. Цветет с июля по сентябрь. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре издавна как лекарственное и декоративное. Махровые формы известны с 1629 года. Широко распространен.