Малая Азия, Иран, Закавказье до Юго-Восточной Европы. Название вида выбрано неудачно и вводит в заблуждение, так как ареал его является преимущественно западно-азиатским. Листопадное, часто многоствольное дерево 4-7 (10) м высоты. Крона очень широкая, низкая, густая. Ветви прочные, немногочисленные, восходящие, нередко с колючками. Кора серо-коричневая, сначала гладкая, затем глубокотрещиноватая. Побеги коричневые, сначала войлочно-опушенные, затем постепенно оголяющиеся. Листья многочисленные, очередные, 5-12 см длины, продолговато-овальные или ланцетные до обратноланцетных, очень коротко заостренные, суженные к основанию и скругленные, цельнокрайние или мелкозубчатые, слабоморщинистые, с глубоко погруженными жилками, сверху матово темно-зеленые, снизу бело войлочно опушенные, почти сидячие, на очень коротких черешках. Цветки одиночные, редко парные на верхушках коротких побегов, 2, 5-5 (6) см диаметром, на очень коротких цветоножках. Чашелистики в числе 5 штук, распростертые, узкотреугольные, длинные, густоопушенные. Лепестки в числе 5 штук, широко раскрытые, округлые, белоснежные. Тычинки в числе 30-40 штук, пыльники темно-красные. Плодолистики в числе 5 штук, по мере формирования плода становятся каменистыми, образуя каменистые «косточки». Плод – 2-3 см диаметром, яблоковидный, плоско-шаровидный, у верхушки открытый, с сохраняющимися при плоде листовидными крупными чашелистиками, образующими корону над выступающими концами пяти каменистых «косточек», сначала коричневато-зеленый или буровато-желтый, при созревании коричневый, съедобный только после заморозков, долго не опадающий с ветвей. Цветет в мае-июне, после распускания листьев. Плоды созревают в октябре. Морозостоек до минус 23 °C. Медонос.