Север Индии, Гималаи, Китай, Дальний Восток. Мощные однолетние травянистые растения 2-3 м высоты. Стебли прямостоячие, толстые, густо ветвистые, бороздчато-угловатые, гладкие, сначала с мучнистым налетом, затем голые, красновато-зеленые с белыми полосами. Ветви красновато-пурпурные. Листья 10-15 см длины, треугольные, треугольно-дельтовидные или треугольно-ромбические, с коротко и почти сердцевидно усеченным основанием, остроконечные, по краю двояко-зубчатые или нерегулярно и остро выемчато-зубчатые, с красноватым мучнистым налетом, на черешках. Цветки в крупных рыхлых пазушных и верхушечных клубочках, собранных в плотные колосовидные и далее в конечные, длинные и рыхлые, метельчатые соцветия, облиственные только у основания. Околоцветник с красноватым мучнистым густым налетом. Семена крупные, черные, блестящие, с острыми концами, вызревающие только в субтропиках. Цветет в августе-сентябре. Листья можно использовать как шпинат прекрасного качества.