Марафон

В 491 году персидский царь Дарий I потребовал от древнегреческих полисов признания покорности. Ряд греческих городов признал власть персов, но большинство полисов ответило отказом, а афиняне и спартанцы убили персидских послов. В 490 году Дарий организовал большой поход персидского войска и флота в материковую Грецию. В состав войска входили не только сами персы, но разноплеменные отряды со всех концов Персидской державы. Общее руководство походом осуществлял бывший афинский тиран Гиппий, войсками командовали Датис и Артаферн.

Разрушив город Эретрию на острове Эвбея, персидский флот подошел к восточным берегам Аттики. Персидское войско высадилось на Марафонской равнине, откуда они намеревались двинуться на Афины. Персам противостояли 9-10 тысяч афинских гоплитов, к которым подоспели 1000 воинов из беотийского города Платеи. На помощь афинянам спешило спартанское войско. Главное начальство над греками принадлежало полемарху Каллимаху, войсками командовали стратеги Мильтиад, Аристид и Стесилай.

Геродот, труды которого являются основным источником по истории греко-персидских войн, не сообщает данные о численности персидского войска. Современные историки считают, что у персов было 10 тысяч конников, столько же лучников и большое количество плохо вооруженной легкой пехоты. Персы расположились на открытой равнине, на берегу моря, имея в тылу флот. Греки, прикрывая дорогу на Афины, разместились a проходе из Марафонской во Франскую долину между высотами Арголики и Котрони. На флангах были устроены засеки из срубленных деревьев и расположены легко вооруженные воины.

Трое суток персы и гpeки стояли друг против друга. Персы не решались напасть первыми, aфиняне ждали спартанцев. Наконец персы двинулись вперед. Греки построились в фалангу. Недостаток гоплитов не позволял придать фаланге достаточную глубину; грекам пришлось ослабить центр и усилить фланги, чтобы они могли оказать сопротивление персидской коннице в случае фланговой атаки. Правым флангом греков командовал Каллимах, в центре находился Мильтиад, слева находились платейцы.

Лучшие части персидской армии — природные персы и саки (уроженцы Средней Азии) находились в центре позиции. Персы рассчитывали приблизиться к грекам, засыпать их стрелами и, пользуясь подавляющим численным превосходством, разгромить в ближнем бою.

Подпустив противника на 70-100 метров, греческая фаланга неожиданно начала движение вперед, сначала ускоренным шагом, а затем бегом. Быстро преодолев поражаемое стрелами пространство, фаланга нанесла персам страшный лобовой удар копьями. Начался ближний бой, в ходе которого слабый центр греческой фаланги подался назад, но фланги, продолжая движение вперед, зажали в клещи персов. Опасаясь окружения, персы обратились в бегство по направлению к своим кораблям.

Строй греков рассыпался и продолжал преследование до селения Сорос, на протяжении полутора километров. Здесь фаланга вновь собралась и начала движение к персидскому лагерю. Но большинство персов успело на кораблях уйти в море.

Греки разгромили персидскую армию, собственные потери их были невелики (192 человека убитыми и около тысячи ранеными), но среди павших были полемарх Каллимах и Канегир, брат трагика Эсхила. Потери персов достигли 6400 человек. Спартанцы за трое суток прошли 200 км, но к сражению опоздали.

Персидский флот обогнул мыс Суний и пытался застать беззащитные Афины врасплох. Но Мильтиад разгадал замысел противника, греческое войско немедленно вернулось в Афины и встретило персов на предполагаемом месте высадки. Не решившись на сражение, персы вернулись в Азию.

Под Марафоном выявилось превосходство тяжеловооруженного пехотинца (гоплита) перед нерегулярной конницей. Греки одержали первую победу перед численно превосходящим их персидским войском, ее последствиями стали укрепление афинской демократии, окрепшая вера в свои силы и разгром могущественного врага.

Автор: М.Я. Салоникес