Европа, в том числе Россия, Северная Африка. Многолетние травянистые растения, образующие обширные рыхловатые заросли 20-60 (80) см высоты. Стебли многочисленные, восходящие от основания, реже прямостоячие или полегающие, голые или опушенные, полые. Листья тройчатые, листочки 0, 8-2, 5 см длины, яйцвидно-эллиптические или эллиптические, на верхушке оттянутозаостренные, остроконечные, голые или волосистые, зеленые, снизу сизые. Прилистники до 1, 2 см длины, широкообратнояйцевидные, заостренные, сидячие. Кисти восьми-двенадцатицветковые в пазухах верхних листьев на цветоносах 3-10 см длины, превышающих уровень листьев. Цветки 1-2 см длины, густо золотисто-желтые, часто красновато-крапчатые, в бутонах красные, при отцветании темно желтые. Флаг яйцевидный, несколько длиннее лодочки. Лодочка клювовидно заостренная, согнутая. Бобы длинные, очень тонкие. Цветет в мае-июле. Холодостоек до минус 23 °C. Влаголюбив, хорошо растет на заболоченных лугах.