Евразия, от Средиземноморья до Гималаев, в том числе Россия, северные и умеренные районы. Многолетние травянистые растения, образующие густые надпочвенные покрытия 10-40 см высоты. Стебли многочисленные, восходящие или лежащие и приподнимающиеся, тонкие, красноватые или зеленые. Листья тройчатые, листочки 0, 6-1, 5 см длины, обратнояйцевидные или обратноланцетные, реже продолговатые, более или менее заостренные, иногда туповатые, верхушечный листочек несколько более широкий. Прилистники листовидные, почти равные по величине боковым листочкам, яйцевидные, заостренные. Кисти трех-восьмицветковые, плосковато-зонтиковидные, в пазухах верхних листьев на длинных общих цветоносах, превышающих уровень листьев. Цветки 1-1, 5 см длины, слегка поникающие и приподнимающиеся, на коротких цветоножках, ярко желтые, при отцветании до красновато-оранжевых, в бутонах красные. Флаг с красными тонкими полосками у основания, широкоокруглый, слегка выемчатый на верхушке, постепенно и клиновидно сужающийся к основанию, несколько короче лодочки. Лодочка согнутая вверх под прямым углом. Крылья почти равные лодочке, с обратнояйцевидной пластинкой, серповидно изогнутые. Бобы до 2, 5 см длины, цилиндрические, очень тонкие, красновато-коричневатые. Цветет в мае-июне. Морозостоек до минус 29 °C. Неприхотлив. Быстро развивается в год посева, образуя хороший травостой, легко отрастает после скашивания, устойчив к вытаптыванию, сохраняет декоративность не менее 5 лет, образуя прекрасный луговой газон.