Евразия, кроме Крайнего Севера. Однолетние или двулетние травянистые растения 20-60 см высоты. Являются полуводными растениями и могут расти на мелководьях, будучи в нижней части погруженными в воду. Стебли прямостоячие, ветвистые, особенно густо в соцветии, толстые, полые, бороздчатые, голые или рассеянно опушенные прижатыми волосками. Листья немногочисленные, более или менее глубоко разделенные на три округлые или яйцевидные, крупногородчатые или почти цельнокрайние доли, слегка мясистые, блестящие, голые. Цветки до 1 см в диаметре, одиночные на длинных пазушных цветоножках, собранные в сложных рыхлых полузонтиках, светло желтые. Чашелистики в числе 5 штук, отогнутые вниз, более крупные, чем лепестки. Лепестки в числе 5 штук, эллиптические, тупые. Цветоложе удлиненное, при плодах цилиндрическое. Плодики слегка морщинистые, с коротким носиком. Цветет в июне-августе. Очень влаголюбив, легко переносит заболачивание. Очень неприхотлив, размножается самосевом. Морозостоек до минус 34 °C. Очень ядовит.