Южная Америка (Колумбия), горы. Прямостоячий полукустарник около 150 см высоты, который выращивается как однолетник, обычно не превышающий 80-120 см. Стебли прямостоячие, сильно ветвистые, голые или снизу слабо волосистые, покрытые восковым налетом. Листья пальчатые, на длинных черешках. Листочки в числе 7-9 штук, до 6 см длины, обратноланцетные, туповатые, тонкие, сверху голые, снизу прижато опушенные и несколько сизоватые. Кисти 30-45 см длины, верхушечные, многоцветковые, густые, колосовидные, прямостоячие. Цветки с очень тонким и приятным ароматом, мутовчатые, обычно собранные по 5 штук, с нестабильной пестрой окраской, которая значительно варьирует у отдельных растений. Стандартные цветки имеют белые крылья и лодочку, а также прямостоячий, выемчатый на верхушке флаг, первоначально чисто белый, либо белый с нежно голубым или сиреневым оттенком, который постепенно становится синевато-голубым или фиолетовым с крупным желтым пятном или несколькими более мелкими пятнами в центре. В бутонах цветки обычно желтые. Венчик около 2 см длины, мотыльковый. Цветет в июне-июле. Холодостоек только до минус 2-3 °C. В культуре с 1825 года. Имеется разновидность var.cruckshankii – люпин переменчивый Круксханкса: растение с крупными, душистыми цветками, флаг у которых первоначально белый с голубоватыми краями и желтым центром, затем постепенно приобретает пурпурно-фиолетовый цвет, крылья имеют насыщенную небесно голубую окраску, в культуре с 1830 года, Перу.