Северная Америка, арктические районы Евразии, горы 1500-3000 м. Низкорослые вечнозеленые кустарники, образующие плотно прижатые к земле густые ковровые дерновины 7-10 (20) см высоты. Стебли низко простертые и полегающие, укореняющиеся. Ветви короткие, стелющиеся или раскидистые, на верхушках слегка приподнимающиеся. Листья обычно супротивные, 0, 3-1, 2 см длины, 0, 15-0, 6 см ширины, эллиптические до продолговатых, тесно расположенные, тупые, с сильно завернутыми вниз краями, голые, кожистые, блестящие, сверху темно зеленые, снизу более светлые, сизоватые, нередко серебристые от войлочного опушения. Черешки короткие, 0, 1-0, 25 см. Цветки мелкие, в бутонах густо малиновые, при распускании розовые или розовато-пурпурные, собранные по 2-5 штук в верхушечные зонтиковидные кисти, реже одиночные. Цветоножки 0, 3-0, 5 см длины, красноватые. Венчик около 0, 6 см диаметром, ширококолокольчатый, лопасти яйцевидно-треугольные, глубокие, распростертые. Чашечка пятираздельная, мелкая, доли продолговатые, пурпурные. Тычинок 5, пыльники малиновые. Плод – двухгнездная или трехгнездная, мелкая, яйцевидная коробочка. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1800 года.