Южная и Юго-Восточная Европа, Кавказ. Двулетние или короткоживущие многолетние травянистые растения 30-80 см высоты. Цветоносные стебли прямостоячие, простые, в соцветии вильчато ветвистые, густо и шерстисто опушенные. Вегетативные побеги многочисленные, короткие, густооблиственные. Нижние листья 4-8 см длины, продолговато обратнояйцевидные, суженные в черешок. Стеблевые листья продолговато-ланцетные, острые, сидячие. Все листья густовойлочно опушены шелковистыми серовато-белыми волосками. Цветки около 2-3 (4) см диаметром, пурпурные или ярко-красные, одиночные или чаще в малоцветковых соцветиях на верхушках стеблей на длинных цветоножках. Чашечка трубчато-колокольчатая, кожистая, до 1, 7 см длины, с ланцетными загнутыми в стороны зубчиками. Отгиб лепестков 1-1, 5 см длины, обратнояйцевидный, цельный или слегка двухзубчатый. Цветет в июле-августе. Очень засухоустойчив. Морозостоек до минус 34 °C. Легко размножается самосевом. Не подходит для срезки, так как цветки быстро вянут. В культуре с 1596 года. Широко распространен.