Умеренная Евразия. Многолетние травянистые растения до 100 см высоты с короткими ползучими подземными побегами, образующие густые дерновины с множеством бесплодных вегетативных хорошо облиственных побегов. Стебли прямостоячие, тонкие, гладкие. Листья до 0, 5 см ширины, линейные, плоские, по краю и сверху остро шероховатые, с несколько вздутым, голым или опушенным влагалищем. Метёлки 4-7 см длины и до 1, 5 см ширины, широко цилиндрические, колосовидные, очень густые, мягкие, интенсивно зеленые, иногда с пурпурным оттенком. Колоски расположены на прижатых к оси метёлки тонких веточках в числе 3-4 штук, одноцветковые, кувшинчатые, до 0, 7 см длины, сильно сплющенные с боков. Нижние цветковые чешуи с выступающей из колоска, часто искривленной остью, достигающей 0, 7 см длины, верхние цветковые чешуи отсутствуют. Цветет в июне-июле. Зимостоек до минус 29 °C.