Восток Северной Америки. Листопадное дерево 10-15 м высоты, в ареале до 30 (45) м высоты. Крона до 6 м диаметром, сначала узкопирамидальная, затем становится более широкой, несколько сводчатой. Кора серая, сначала гладкая, затем растрескивающаяся на мелкие пластинки. Побеги голые, коричнево-красные, с возрастом на них часто развиваются корковые крыловидные выросты. Листья очередные, крупные, 10-18 см диаметром, глубоко пальчатонадрезанные, блестящие, голые, густо зеленые сверху, снизу с бородками волосков в пазухах листьев, на тонких черешках до 12 см длины. Лопасти в числе 5 или 7 штук, глубокие, треугольные, остроконечные, по краю мелко и тонко пильчатые. Осенью листья окрашиваются в ярко красный, малиновый, реже оранжевый цвет, некоторые при этом становятся темно пурпурными или коричнево-фиолетовыми до почти черных, эффектно оттеняя интенсивный общий фон. Цветки мелкие, невзрачные, в раздельнополых шаровидных головках, женские головки одиночные, желтоватые, мужские собранные в конечные кисти, зеленоватые. Соцветия в целом 5-7 см длины, свисающие на длинных тонких цветоносах. Коробочки мелкие, бурые, блестящие, растрескивающиеся острыми створками, сросшиеся в шаровидных соплодиях около 3 см диаметром, на концах длинных и тонких плодоножек. Цветет в мае, до или во время распускания листьев. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1681 года. Высокодекоративен. Широко распространен.