Малая Азия, Северный Иран, Кавказ, Центральная Азия. Многолетние травянистые растения 10-30 см высоты. Клубнелуковицы 1-2 см высоты и 2-3 см диаметром, сплюснуто-шаровидные, с перепончатыми, тонкими оболочками, кольцеобразно расщепленными в основании. Листья в числе 3-4 штук, очень короткие во время цветения, после него достигающие 20-35 см длины и 0, 3-0, 8 см ширины, с несколько реснитчатыми или шероховатыми краями. Цветки одиночные, реже парные, душистые, крупные, ярко лиловые или лилово-голубые. Трубка околоцветника 5-20, обычно около 10 см длины, снаружи белая или светло розово-лиловая, внутри голая, беловатая, иногда с желтым оттенком. Наружные доли отгиба 3-6 см длины и 1, 5-2, 5 см ширины, обратноланцетные, короткозаостренные, снаружи с продольными пурпурными жилками или крапинками, при основании пурпурные, иногда на более светлом опаловом фоне. Внутренние доли одноцветные, равные по длине, но заметно шире наружных. Тычинки желтые. Столбик с многораздельным, ярко оранжевым, длинным рыльцем, часто, часто значительно выдающимся из околоцветника. Обладает высоким коэффициентом размножения. Ежегодно в основании клубнелуковицы образуется 3-6 деток. Цветет в начале осени 30-40 дней. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1800 года. Высокодекоративен. Широко распространен, имеет многочисленные сорта. Рыльца используются в пищевой промышленности.