Средиземноморье. Однолетние травянистые растения 15-45 см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, крепкие. Листья немногочисленные, короткие, линейные, толстые, волосистые, с расщепленными на тонкие, острые волоски язычками. Метёлки до 15 см длины, прямостоячие, обратнояйцевидные или обратнотупоконические, с короткими веточками. Колоски 3-6 см длины, узкопродолговатые, с боков сжатые, при созревании окрашивающиеся в пурпурный цвет, затем бурые, вверху постепенно расширяющиеся до клиновидных. Нижние цветковые чешуи с длинной, раскидистой, прямой или согнутой, пурпурноокрашенной остью. Цветет в мае-июне. Холодостоек.