Центральная Европа, Сибирь. Многолетнее вечнозеленое травянистое растение, образующее густой почвенный покров высотой около 10 (25) см. Корневище ползучее с почти надземными ветвями, быстро разрастающееся (4-6 см в год). Все растение покрыто короткими волосками, цветоножки и черешки почти шерстистые. Листья 4-10 см длиной, почти округлые или почковидные, при основании с глубокой и узкой, сердцевидной выемкой, тупые или почти округлые, кожистые, блестящие, темно-зеленые, с обеих сторон покрыты короткими прижатыми волосками, зимой буреющие или становящиеся пятнистыми. За легкий пряный аромат свежерастертых листьев у нас это растение называют «лесным перцем», а в Англии – «лесным имбирем». Черешки 5-10 см длины, желобчатые. Цветки до 1.5 см длины, пазушные, мясистые, с приятным ароматом, на поникающих цветоножках 1-2 см длины. Околоцветник снаружи коричневатый, внутри красно-коричневый с фиолетовым оттенком. Доли околоцветника до 0, 9 см длины, прямостоячие, треугольно-яйцевидные, внезапно суженные в длинную, внутрь загнутую верхушку. Цветет в мае. Морозостоек до минус 29 °C. Ядовит. Лекарственное.