Южная Европа. Двулетние или на юге короткоживущие многолетние травянистые растения 30-100 см высоты, используются в качестве двулетников. Стебли прямостоячие, обычно более или менее раскидистые, плотные, бороздчатые, ветвистые, рассеянно и прижато опушенные. Листья непарноперистые, листочки в числе 7-15 штук, 1, 5-3, 5 см длины, эллиптические или широкообратнояйцевидные до округлых, короткозаостренные, часто с коротким остроконечием на верхушке, на коротких черешках, сверху голые или почти голые, снизу и по краям обычно прижатоопушенные. Цветки очень ароматные, собранные в густых, скученных колосовидных кистях яйцевидной формы. Венчик мотыльковый, ярко красный, густо красный или пурпурный, иногда белый. Флаг явно превышает по длине лодочку. Крылья короче лодочки. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1596 года. Высокодекоративен.