Северная Америка, Евразия. Многолетние травянистые растения 50-100 (120) см высоты, образующие компактные густые дерновины, соединенные длинным ползучим корневищем. Вегетативные укороченные побеги многочисленные, густооблиственные. Цветоносные стебли прямостоячие, толстые, крепкие, жесткие, голые, гладкие, сизо-зеленые, облиственные у основания. Листья 15-30 см длины и 1, 5-2 см ширины, широколинейные, плоские или с завернутыми краями, сверху шероховатые или жестко щетинистые, снизу гладкие, темно-зеленые или сизо-зеленые. Колосовидные кисти прямостоячие, 15-35 см длины и 2 см ширины, кверху суживающиеся, с оттянуто остроконечной верхушкой, густые, жестко щетинистые до мягко пушистых. Колоски плотно скученные, расположенные группами в числе 2-6 штук, 1, 5-2, 5 см длины, четырех-шестицветковые, продолговатые, бледно сизовато-зеленые. Колосковые чешуи линейно-ланцетные, длиннозаостренные, равные по длине цветковым или длиннее их. Нижние цветковые чешуи ланцетные, остроконечные, безостые, мягко или жестко, густо волосистые. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 25 °C.