Юго-восток Европы, Кавказ, Турция, Иран. Дерево 8-10 м высотой, иногда многоствольный кустарник с тонким стволом. Крона раскидистая, широкоовальная, густая. Молодые побеги слегка ребристые, густо ворсисто опушенные, позже голые, карминово-красные, с хорошо заметными светлыми чечевичками. Кора гладкая, темно-серая, почти черная. Листья простые, в очертании яйцевидные до широко яйцевидных, 6-10 см длины и 3-7 см ширины, со слегка сердцевидным или округлым основанием и заостренной верхушкой. Листья обычно цельные или реже слегка лопастные, по краю нерегулярно двоякопильчатые, сверху голые, ярко-зеленые, снизу более светлые, опушенные вдоль жилок, осенью приобретают ярко-желтый, реже красный цвет. Цветки собраны в прямостоячие, яйцевидные метелки от 5 до 8 см длины. Цветки душистые, с белым венчиком и желтоватой чашечкой. Крылатки 23-3, 5 см длины, вверх стоящие, почти параллельные друг другу, темно-красные, далее при созревании бурые. Цветет в мае-июне после распускания листьев в течение 20-25 дней. Нетребователен к почве, высоко засухоустойчив, выдерживает засоление почвы, теневынослив, устойчив к городским условиям, хорошо переносит стрижку. Рекомендуется для стриженых живых изгородей. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1759 года. Часто встречается в парках России.