Европа, Кавказ. Дерево 18-25 (30) м высоты. Ствол относительно короткий, диаметром до 1 м. Крона 15-20 м диаметром, широкоокруглая или правильная овальная, плотная. Кора темно-серая, морщинистая, тонко трещиноватая, не шелушащаяся. Молодые побеги темно-серые, коричневатые, гладкие. Листья простые, в очертании округлые или широкоокруглые, 10-18 см длины, до 18-22 см ширины, с сердцевидным основанием, лопастные. Лопасти в числе 5, реже 7 штук, нижние лопасти значительно меньше верхних, все остроконечные, по краю расставленно длинно зубчатые, выемки между лопастями округлые. Листья голые, сверху ярко или темно-зеленые, матовые, снизу более светлые, блестящие. Осенью листья золотисто-желтые, реже пурпурово-красные. Черешки длинные, с млечным соком. Цветки многочисленные, мелкие, до 0, 8 см диаметром, желтовато-зеленые, душистые, собраны в рыхлые, прямостоячие, щитковидные метёлки. Крылатки 4-5 см длины, расходящиеся под тупым углом или горизонтально распростертые, сначала зеленые, при созревании буреют и в начале осени опадают. Цветет в конце апреля – начале мая, задолго до распускания листьев, в течение 10-14 дней. В молодом возрасте теневынослив, далее светолюбив. Дымо и газоустойчив. Морозостоек до минус 40 °C. Широко распространен в России, в Европе популярны многочисленные и разнообразные сорта этого вида. В культуре с давних времен.