Южная Европа, Крым, Кавказ, Монголия, Китай, Дальний Восток. Многолетние травянистые растения или листопадные полукустарники 80-120 см высоты. Стебли прямостоячие, слабоветвистые или простые, коротко белоопушенные, красновато-коричневые. Листья простые, 6-10 см длины, яйцевидно-ланцетные, заостренные, с остроконечной верхушкой, сверху голые, снизу густо белоопушенные по жилкам и по краю, кожистые, с вдавленными, заметными жилками, сидячие. Цветки одиночные, верхушечные, 6-8 см диаметром, темно синие до черно-фиолетовых, иногда белые, на поникающих вверху цветоножках до 4 см длины. Околоцветник звездчато-колокольчатый. Листочки околоцветника в числе 4-6 штук, до 6 см длины, широко раскрытые, на концах загнутые наружу, более или менее волнистые до скрученных, узкояйцевидные или ланцетные, остроконечные или слегка притупленные, по краю выемчатые, снаружи по краю опушенные. Тычиночные нити расширенные, желтые. Плодики с перистыми, серебристыми столбиками. Цветет в июне-августе, в основном, на побегах текущего года. Морозостоек до минус 40 °C. Имеет длинный вегетационный период. В культуре с 1573 года.