Средняя и Южная Европа, Кавказ, Иран, Афганистан. Листопадная полукустарниковая лиана поднимающаяся по опоре до 5-12 (30) м высоты. Стебли лазящие, сильно ребристые, многолетние ветви с трещиноватой серо-бурой бороздчатой корой, молодые побеги шестигранные, зеленовато-коричневые. Листья непарноперистые, 10-25 см длины, с 5 (3) листочками, на черешках 4-7 см. Листочки 2, 5-10 см длины, яйцевидные или ланцетные, заостренные, с оттянутом треугольной верхушкой, с сердцевидным или округлым основанием, крупнозубчатые, иногда двух-трехлопастные, чаще почти цельнокрайние, кожистые, темно зеленые, опушенные, реже голые. Цветки многочисленные, 1-2 см диаметром, слабо поникающие, тускло белые с зеленоватым оттенком или чисто белые, с тонким ароматом миндаля, собранные в верхушечных и пазушных метельчатых соцветиях, на прямостоячих цветоносах до 10 см длины. Околоцветник звездчатый. Листочки околоцветника в числе 4 штук, до 4 см длины, продолговатые, тупые, короткоопушенные белыми волосками. Соплодия до 8 см диаметром, плодики с длинными, поникающими, густо опушенными столбиками, которые постепенно становятся серовато-перистыми и долго сохраняются, украшая в теплоумеренных районах сад в течение всей зимы. Цветет на побегах текущего года, в июле-сентябре, обильно. Морозостоек до минус 34 °C. Растет очень быстро, ежегодный прирост не менее 4 м длины, лиана нуждается в ежегодной сильной обрезке.