Центральная и Южная Европа, Балканы до Кавказа, в горах до 2500 м. Многолетние травянистые растения или полукустарники, образующие разрастающиеся кусты 0, 5-1, 2 м высоты, дающие обильную корневую поросль. Корневище толстое, деревянистое. Стебли многочисленные, прямостоячие, у основания одревесневающие, в верхней половине густоветвистые, во время цветения фиолетово-красные, внизу голые, вверху негусто опушенные мелкими волосками. Листья 2-4 см длины и около 0, 4 см ширины, узколинейные, остроконечные или туповато заостренные, расставлено и мелко зубчатые или реже цельнокрайние, суженные к основанию, толстоватые, темно зеленые, голые или мелко и прижато опушенные, сидячие или очень коротко опушенные. Цветки в пазухах верхних листьев, образующие рыхлые верхушечные кисти. Венчик 1, 5-2 см диаметром, зигоморфный, широко раскрытый, интенсивно розово-пурпурный. Лепестки продолговато-обратнояйцевидные или продолговато-эллиптические, цельнокрайние или слегка выемчатые, два нижних лепестка, направленные вниз, уже верхних. Чашечка ярко лиловая, с длинными линейными долями. Цветет в июле-сентябре, около 2 месяцев. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1775 года. Высокодекоративен.