Ква́гга (степная зебра) (Equus quagga), истребленное в 19 веке животное рода лошадей. Когда-то квагга, бывшая самой многочисленной из зебр Африки, встречалась в бескрайних степных равнинах и саваннах от мыса Доброй Надежды до реки Оранжевой и далее почти до реки Лимпопо. Эта была относительно небольшая зебра с узкими черными полосами на голове, шее и холке. Задняя часть туловища была сверху окрашена в однотонный бурый или песочно-бурый цвет, а ноги, хвост и живот оставались белыми. По спине животного проходил темно-коричневый «ремень».
Голландские поселенцы в Африке — буры — использовали шкуры квагг для изготовления бурдюков, а их мясом кормили работников-негров. Зебр было так много, что людям, случалось, не хватало свинца, чтобы в них стрелять. Они вырезали пули из трупов и снова заряжали ими ружья. К 1840 квагги были уничтожены в Капской провинции, а к 1878 — вообще исчезли в природе. Последняя квагга умерла в 1883 в Амстердамском зоопарке.
Все, что осталось от многочисленных квагг, это 19 шкур, несколько черепов, 3 фотографии и несколько картин. Но сейчас, в, казалось бы, безнадежно печальной истории квагг зазвучали оптимистические ноты. Исследовав ДНК одной из сохранившихся шкур квагги, ученые пришли к заключению, что эта зебра, возможно, была не видом, а только подвидом самой распространенной в настоящее время саванной, или равнинной, зебры (Equus burchellii). Существует даже экспериментальная программа по восстановлению квагги из одного из современных подвидов равнинной зебры — зебры Чапмена (Equus burchelli antiquorum). Удастся ли подобный эксперимент, сказать трудно.
- Дмитриев Ю. Млекопитающие. М., 1998.
- Жизнь животных. М., 1989. Т. 7.
- Соколов В. Е. Редкие и исчезающие животные: Млекопитающие. М., 1986.
- Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. М., 1979. Т. 3.
- Фауна мира: Млекопитающие. М., 1990.