Восток США. Дерево 7-12 м высоты, редко до 15 м, нередко растет в виде двух-трехствольного небольшого деревца. Крона до 10-12 м диаметром, широкояйцевидная, низкая, ажурная. Побеги в молодости слабо опушенные, затем голые. Листья супротивные или в мутовках по 3 штуки, напоминающие листья сирени, но очень крупные, 10-25 см длины, широкояйцевидные до яйцевидных, с сердцевидным основанием, короткозаостренные, с оттянутым острым кончиком, цельнокрайние или с 1-2 слабо заметными маленькими боковыми лопастями, палево-зеленые, матовые, голые, снизу густо коротко волосистые, при растирании с неприятным запахом. Черешки 7-16 см длины. Метелки 15-25 см длины и такой же ширины, многоцветковые и многоветвистые, прямостоячие, пирамидальные. Цветки 3-5 см длины и ширины, белые с красно-коричневыми пятнами и желтыми крапинками и полосками в зеве. Венчик колокольчатый с бахромчатыми, распростертыми лопастями. Плоды – узкие, длинноцилиндрические, повислые коробочки 20-35 см длины и 1-2 см ширины, раскрывающиеся вдоль двумя створками. Цветет в июле. Плоды созревают в октябре и сохраняются на дереве всю зиму. Морозостоек до минус 28 °C. В культуре с 1726 года. Высокодекоративен. Широко распространен.