Кариес — разрушение твердых тканей зуба. При плохом очищении зубов на них скапливается мягкий зубной налет, состоящий из мукополисахаридов, эпителиальных клеток, лейкоцитов и микроорганизмов, в большом количестве содержащихся в ротовой полости. В дальнейшем, в результате взаимодействия бактерий и углеводов образуется зубная бляшка, которая плотно фиксируется на эмали зуба. Микроорганизмы перерабатывают углеводы в молочную кислоту, которая разрушает зубную эмаль, а затем и другие твердые ткани зуба.
В возникновении заболевания важное значение имеет состояние твердых тканей зуба, эмали. В свою очередь, это зависит от общего состояния здоровья человека, механизмов иммунной защиты. Перенесенное в детском возрасте (в период созревания зубов) заболевание нарушает правильность формирования тканей зуба и способствует развитию кариеса в зрелом возрасте. Доказана роль наследственных факторов в формировании полноценной структуры зуба.
Кариозный процесс начинается с возникновения белого, грязно-серого или коричневого пятна на зубе. Если его своевременно не удалить, то зуб разрушается — образуется кариозная полость неправильной формы с шероховатым дном. При попадании в кариозную полость холодной, кислой или сладкой пищи возникают болевые ощущения, которые обычно проходят при устранении раздражителя. Дальнейшее разрушение ткани зуба вплоть до его пульпы вызывает пульпит, сопровождающийся острой мучительной болью.
По глубине распространения кариозного процесса различают:
- начальный кариес — стадия пятна;
- поверхностный кариес — дефект локализуется в пределах эмали;
- средний кариес — очаг поражения переходит в эмалево-дентинное соединение и локализуется в верхних слоях дентина;
- глубокий кариес — поражение глубоких слоев дентина, прилегающих к пульпе.
Лечение начальной стадии кариеса проводят реминерализующими препаратами, восстанавливающими минеральную основу зуба, его эмаль. В случае поверхностного, среднего и глубокого кариеса лечение включает в себя следующие этапы: иссечение нежизнеспособных тканей; формирование полости; антисептическая обработка полости с последующей реставрацией дефекта пломбировочным материалом. Вовлечение в воспалительный процесс пульпы зуба требует первоначального лечения пульпита с последующим восстановлением формы и функции зуба. Без лечения кариес непременно осложняется пульпитом, поэтому при первых признаках заболевания следует обратиться к врачу. Рекомендуется 1-2 раза в год проходить профилактическую проверку состояния зубов у стоматолога.
В профилактике кариеса большое значение имеют полноценное очищение зубов от мягкого налета (особенно в трудноочищаемых местах), ограничение пищи, богатой углеводами. Важно не только количество употребляемых сладостей, но и частота их приема, длительность пребывания в ротовой полости. Необходимо, чтобы в пище содержались в достаточном количестве кальций, фосфор, фтор и другие микроэлементы, витамины. Доказано, что употребление фторированной питьевой воды значительно снижает заболеваемость кариесом. Эффективна местная фторизация зубной эмали. Для этого используют фторсодержащие зубные пасты, растворы, лаки. Имеют значение борьба с острыми инфекционными заболеваниями, общеоздоровительные мероприятия. Для предотвращения кариеса необходима тщательная санация ротовой полости, так как любое воспалительное заболевание предрасполагает к возникновению кариеса.