Караганда

Железнодорожная станция. Международный аэропорт. Узел автомобильных дорог. Третий по значению город Казахстана (после Алма-Аты и Астаны), второй по численности населения. Крупный торгово-финансовый и промышленный центр. Главная отрасль промышленности — добыча угля. Также развиты машиностроение, в том числе производство горно-шахтного оборудования (Карагандинский завод электротехнического оборудования, Карагандинский машиностроительный завод имени Пархоменко, компания «Каргормаш-ИТЭКС», фирма «Механомонтаж», Карагандинский литейно-машиностроительный завод, фирма «Автоматика»); нефтехимическая, легкая, пищевая (Карагандинский маргариновый завод, пивоваренный завод «Эфес Караганда», фирма «Конфеты Караганды») промышленность. Гидроэлектростанция. Отделение Академии Наук Казахстана, научно-исследовательские институты.

После того, как эти земли в 1822 году вошли в состав Российской империи, природные богатства сразу же привлекли внимание русских и иностранных купцов. Карагандинские угольные копи были открыты в 1833 году Аппаком Байжановым, а в 1834 году неподалеку купцом С. Поповым были открыты медные и серебро-свинцовые руды. К началу 20 века здесь находилось несколько крупных шахтерских поселков, а неподалеку располагался Спасский медеплавильный завод. В 1918 году завод был национализирован, в 1930-х началось промышленное освоение регионов. В 1931 году поселки Большая Михайловка, Тихоновка, Зеленая балка и Новоузенка были объединены в единый поселок Карагандинский, а в 1932 году преобразованы в город Караганда. С 1936 года — административный центр Карагандинской области (в 1932-1936 гг. центром области был г. Петропавловск). В послевоенный период Караганда активно строится, развивается инфраструктура, повышаются темпы добычи угля. Распад СССР и образование независимого Казахстана больно ударило по экономике города. Добыча угля была значительно сокращена, многие жители (главным образом, русские) покинули Казахстан, население города сократилось с 507 тысяч человек (1989 г.) до 413 тысяч человек (2005 г.). С началом 21 века отмечается экономическое возрождение города, возрастают темпы добычи угля, повышается уровень жизни горожан.

Караганда состоит из отдельных массивов застройки, разделенных значительными расстояниями (Старый город, 2-я пол. 19 в.; Новый город, Майкудук, Большая Михайловка, Федоровка). Центр современной Караганды — Новый город (генеральный план 1934-1935 гг., архитекторы А. И. Кузнецов, А. Н. Корноухов; в 1971 г. утвержден новый генеральный план), с большим парком культуры и отдыха, — расположен по обе стороны р. Большая Букпа. Главные магистрали: проспекты Советский, им. Ленина, им. Нуркена Абдирова, бульвар Мира. Улицы застроены крупными общественными зданиями и жилыми домами, среди которых: Дом Советов (1938 г., архитектор А. М. Генин); травматологическая больница (1948 г., архитектор И. И. Бреннер), Дворец культуры горняков (1952 г., архитектор И. И. Бреннер), Главпочтамт (1953 г., архитектор А. К. Белавипа); Дворец спорта (1957 г., архитектор А. М. Мексель) и здание областного акимата (1958 г., архитектор А. М. Мексель).

В городе имеются 3 театра, ботанический сад, музей изобразительных искусств и краеведческий музей. Караганда — крупный образовательный центр, в городских высших учебных заведениях обучается свыше 40 тысяч студентов. Действуют: Карагандинский государственный университет имени Е. А. Букетова, Карагандинский государственный технический университет, Карагандинская государственная медицинская академия, Юридический институт при МВД республики Казахстан, а также негосударственные Карагандинский экономический университет, Карагандинский институт актуального образования «Болашак», Казахско-русский современный гуманитарный университет, Казахский финансово-экономический университет, Карагандинский филиал Гуманитарного института имени Кунаева, Институт языка и перевода «Лингва», Карагандинский университет Бизнеса, Управления и Права, Карагандинский финансовый университет, Юридический институт «Фемида».