Центральные и южные районы Украины и Европейской части России до Средней Азии, Алтая и Монголии. Листопадный кустарник 1, 5-3 м высоты. Крона довольно густо ветвистая, ажурная, широкоокруглая. Ветви прямостоячие или раскидистые, тонкие, сероватые, неколючие, с многочисленными беловатыми чечевичками. Побеги ребристо-бороздчатые, тонкие, желтовато-зеленоватые, голые. Листья парноперистые, но сближенные, выглядящие пальчатыми. Листочки в числе 2 пар, 1, 3-2, 5 см длины, сильно сближенные на концах черешков около 1 см длины, продолговато-обратнояйцевидные или обратноклиновидные, с округлой или почти срезанной, часто неглубоко выемчатой верхушкой, с шиповидным коротким остроконечием, сидячие или на очень коротких черешочках, голые, темно зеленые, не изменяющие цвет перед листопадом. Рахис листа вверху часто с коротким шиповидным остроконечием, опадающий. Прилистники пленчатые, иногда модифицированные в твердые, острые колючки. Цветки ярко золотисто-желтые, одиночные или реже собранные по 2-3 штуки в пазухах листьев на одноцветковых, восходящих, тонких, голых цветоножках. Венчик мотыльковый, 2-2, 5 см длины. Чашечка 1, 3 см длины, колокольчатая, с мелкими зубчиками. Бобы 2, 5-4 см длины и 0, 3-0, 4 см ширины, с 1-4 семенами, при созревании цилиндрические, жесткие, голые, ярко коричневые. Цветет в мае-июне. Образует большое количество корневых отпрысков, быстро разрастается в густые обширные заросли. Чаще всего используется для живых изгородей. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1752 года.