Западная Сибирь, Восточный Казахстан, Монголия, Маньчжурия. В России известен под названием «желтая акация», хотя с ботанической точки зрения это имя совершенно неверно. Высокий листопадный кустарник или небольшое дерево 4, 5-6 м высоты. Крона маловетвистая, ажурная, широкоокруглая, до 5 м диаметром. Побеги тонкие, гибкие, сначала слабоопушенные, затем голые, буровато-зеленоватые. Кора гладкая, глянцево-блестящая, зеленовато-серая. Листья 4-10 см длины, парноперистые. Листочки в числе 4-7 пар, 0, 8-2, 2 см длины, продолговато-эллиптические, реже яйцевидные или обратнояйцевидные, короткозаостренные с коротким остроконечием на верхушке, сначала слабо опушенные, затем с обеих сторон голые и ярко зеленые, осенью окрашивающиеся в зеленовато-желтый цвет. Стержень листа тонкий, желобчатый, чаще опушенный, заканчивающийся коротким колючим остроконечием, опадающий. Прилистники 0, 6-0, 8 см длины, линейные, остающиеся, со временем модифицирующиеся в тонкие колючки. Цветки яркие, светло желтые, собранные в пазушных пучках по 2-5 штук, реже одиночные, на тонких, восходящих, одноцветковых цветоножках. Венчик мотыльковый, 1, 5-2, 5 см длины. Чашечка колокольчатая, коротко пятизубчатая. Бобы 3, 5-6 см длины и 0, 5 см ширины, с 3-5 (8) семенами, при созревании узкоцилиндрические, двухстворчатые, бурые, резко растрескивающиеся по шву и разбрасывающие семена. Цветет в мае-начале июня, вскоре после появления листьев, до 3 недель. Дает обильную корневую поросль. Старые посадки периодически обрезают, не давая оголяться нижней части побегов. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1752 года. Высокодекоративен. Наиболее широко распространен в нашей стране и за рубежом, в том числе очень часто используется для живых изгородей.