Южная Европа, Северная Африка, Малая Азия. Вечнозеленый многолетний полукустарничек, образующий густые подушковидные ковровые заросли 20-30 см высоты и 20-50 см диаметром. Стебли многочисленные, густоветвистые, распростертые и лежачие, на верхушке приподнимающиеся, густо облиственные, одревесневающие у основания. Листья 1-1, 5 см длины и до 0, 5 см ширины, многочисленные, тесно расположенные, продолговато-лопатчатые или продолговатые, тупые, суженные к основанию, цельнокрайние, мясистые, кожистые, голые, блестящие, темно-зеленые. Щитки 4-5 см диаметром, зонтиковидные, плотные, во время цветения кистевидно удлиняющиеся. Цветки чрезвычайно многочисленные, мелкие, белоснежные, порой полностью закрывающие листья, отчего крупные дерновины издали создают впечатление снежных сугробов. Цветет в мае-июне, второе цветение наблюдается в конце лета. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1731 года. Очень широко распространен. Имеет много сортов.