Золоти́стые во́доросли, отдел настоящих водорослей. Одноклеточные, колониальные, реже многоклеточные организмы, длиной не более 2 см. Большинство видов имеют 1-2 жгутика и могут активно передвигаться в толще воды. Клетки некоторых видов одеты панцирем из чешуек. В хлоропластах помимо хлорофилловa и c содержатся каротиноиды. Чаще всего это фукоксантин, определящий золотисто-желтую окраску. Золотистые водоросли, как правило, являются автотрофами, однако некоторые виды перешли на гетеротрофноепитание. В качестве запасного вещества в цитоплазме откладываются хризоламинарин и масла. Подавляющее большинство видов размножается бесполым путем — зооспорами или простым делением надвое. Половой процесс известен только у нескольких видов.
Золотистые водоросли распространены широко, главным образом в умеренных широтах. Встречаются, чаще всего, в чистых пресных водах, а также в кислых водах сфагновых болот; реже — в морях и соленых водоемах. Являются типичными представителями фитопланктона — первичные продуценты органических веществ в водных экосистемах . Ненкоторые виды вызывают «цветение» воды, приводящее к заморам рыб. Наиболее опасно массовое размножение видов рода примнезия, выделяющих в воду нейротоксины.