Северная Америка. Однолетние травянистые растения 1, 5-2 (3) м высоты, образующие разрастающиеся густые заросли. Корни мочковатые, грубые, часто выходящие из нижних, погруженных в воду узлов. Стебли до 1 см толщины, прямостоячие, ветвящиеся, голые, гладкие, только в узлах короткоопушенные. Листья 0, 6-1, 2 м длины и 0, 5-1, 5 см ширины, линейно-ланцетные, голые, по краю остро-шершавые, темно-зеленые. Язычки до 0, 8 см длины. Метёлки до 40 (70) см длины, узкопирамидальные, густые. Нижние цветковые чешуи мужских колосков до 1 см длины и 0, 1-0, 2 см ширины, узколанцетные, безостые, при отцветании лиловатые или пурпурные. Нижние цветковые чешуи женских колосков до 2 см длины и 0, 2 см ширины, с острошершавой остью 4-7 см длины, желтоватые. Зерновки 1, 5 см длины, линейные. В умеренной зоне растет после посева в течение ряда лет, размножаясь самосевом до суровой зимы. В Северной Америке индейцы употребляли основания стеблей этого растения в пищу.