Западная и Юго-Западная Европа, Балканы, Малая Азия, Иран. Листопадные прямостоячие полукустарники 0, 3-0, 7 м высоты. Крона густая, широкая. Ветви ребристые или слабо крылатые. Листья очень крупные, 4-15 см длины и до 6-7 см ширины, яйцевидные до продолговато-яйцевидных или широкояйцевидных, с тупой или округлой верхушкой, с округлым или несколько сердцевидным основанием, сидячие, иногда стеблеобъемлющие, тонко кожистые, снизу палевые или сизоватые, с неявными точечными железками, часто слабо ароматные. Цветки 1, 5-2 см диаметром, звездчатые или чашевидные, собранные в числе 3-11 штук в верхушечные полузонтики с оберткой из верхних сближенных листьев. Ветви соцветия восходящие. Лепестки 0, 6-1, 2 см длины, обратнояйцевидные или продолговато-эллиптические, тупые, золотисто-желтые. Чашелистики до 0, 9 см длины, неравные, яйцевидные, тупые, при плодах остающиеся и сильно отклоненные вниз. Столбики в числе 3 штук. Коробочки ягодообразные, одногнездные, нерастрескивающиеся, округлые, сначала вишнево-красные, при созревании ржаво-коричневые или почти черные. Плоды в гроздях декоративны и долго не опадают. Цветет в июне-августе. Хорошо растет в полутени. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре издавна как лекарственное и декоративное растение.