Джей-Зет / Jay-Z

Подобно другим чернокожим рэпперам Шон вырос и получил воспитание на улицах Нью-Йорка. После окончания школы работал в бакалейной лавке, однако вскоре нашел себе более прибыльное занятие — торговлю наркотиками. В 1990 совместно со своим другом и партнером по наркобизнесу Шон начинает заниматься рэпом и становится известным под псевдонимом Джеззи (Jazzy, позже Jay-Z) благодаря композиции The Originators. Не встретив понимания со стороны ведущих лейблов, новоиспеченный Jay-Z решает открыть свой собственный «Roc-A-Fella Records». Компания начала свою деятельность с выпуска сольного сингла Jay-Z In My Lifetime. В 1996 рэппер выпустил свой сольный диск Reasonable Doubt. Этот автобиографичный альбом положил начало тесному сотрудничеству его автора с такими метрами рэп-сцены, как DJ Premier и Notorious B.I.G. С последним Jay-Z быстро сблизился и стал гастролировать по США. Не остались без внимания Джей-Зи и темнокожие рэп-дивы Mary J. Blige и Foxy Brown. Следующий диск In My Lifetime Vol. 1 получился еще более откровенным и реалистичным, чем завоевал прочные симпатии обитателей гетто.